O site caiu após um update do Google. E agora?

Primeiro: confirmar que a causa foi o update

As posições mexem-se por muitos motivos e um update é apenas um deles. Antes de mudar seja o que for, confirme que o momento encaixa mesmo.

Abra a Search Console e compare a queda com as datas publicadas pelo Google para o último core update. Um lançamento demora uma a três semanas, pelo que a descida costuma ser uma inclinação e não um corte. Uma queda de um dia para o outro, ou iniciada semanas antes do update, é outro problema: falha de servidor, deploy mal feito, alteração no robots.txt, certificado expirado, migração.

• —Caíram as impressões ou apenas os cliques? Apenas cliques significa que mudou a página de resultados, não a sua posição
• —Perdeu o site inteiro ou um grupo concreto de páginas? Um grupo aponta para um problema de conteúdo ou de intenção
• —A queda coincidiu com algo publicado nessa mesma semana?
• —A página continua indexada? Uma página fora do índice não tem um problema de ranking

Um core update não é uma penalização

As duas coisas confundem-se constantemente, e a confusão leva a reparar o que não deve.

Uma ação manual é uma decisão humana dentro do Google para despromover ou retirar um site, e aparece sempre como mensagem na Search Console. Sem mensagem, não há ação manual. Ninguém agiu contra si.

Um core update, por outro lado, altera a forma como o Google pondera sinais em todo o índice. Ninguém é visado. As suas páginas foram repontuadas face a todas as concorrentes, e parte da concorrência pontua agora melhor do que antes. De fora a sensação é igual, mas a resposta necessária é completamente diferente.

Porque os core updates saem sem parar

O Google publica vários core updates por ano, além de alterações contínuas que nunca anuncia. Não se trata de uma perturbação ocasional da normalidade: é a normalidade do canal.

Quem promete posições que nunca se mexem descreve um motor de busca que não existe. O ranking é uma posição relativa dentro de um conjunto repontuado sem descanso, e basta um concorrente a investir mais do que si para o fazer descer sem que no seu site tenha mudado alguma coisa.

A consequência prática: recuperar não é uma reparação pontual. Mantêm posições os sites com investimento contínuo por trás, não os que acertaram uma vez.

O que evitar nas duas primeiras semanas

Depois de uma queda apetece mudar tudo ao mesmo tempo. É precisamente aquilo que destrói a capacidade de aprender: se mudarem dez coisas em simultâneo, nem a recuperação nem uma descida posterior podem ser atribuídas a alguma delas.

Enquanto o lançamento decorrer, convém evitar:

• —Reescrever páginas que corriam bem — pode perder também o que ainda aguentava
• —Desautorizar links em massa por suspeita. O disavow existe para ações manuais e campanhas tóxicas conhecidas, não para a volatilidade após um update
• —Redirecionar os URL afetados para outro lado e deitar fora o histórico
• —Comprar à pressa um lote grande de links, acrescentando uma segunda variável sobre a primeira
• —Mudar de domínio

Em que consiste realmente a recuperação

A recuperação começa por uma comparação, não por edições. Pegue nas pesquisas onde perdeu mais, veja quem ocupa agora as posições e determine o que têm e a si falta.

Na prática a diferença está quase sempre em poucos pontos: a página rival responde à pesquisa com mais amplitude, cobre uma intenção que a sua atende a meio, recebe links mais fortes ou mais relevantes para aquela página concreta, ou está indexada e atualizada enquanto a sua envelhece.

A partir daí o trabalho é corrente e pouco vistoso. Reforçar as páginas que perderam, garantir que os links para elas estão indexados e transmitem valor de facto, e fechar a distância para quem o substituiu. Nada disso é um truque, e por isso sobrevive ao update seguinte.

Quanto demora a recuperação, com franqueza

As posições perdidas num core update com frequência só regressam noutro core update, porque a mesma pontuação que despromoveu a página é a que tem de reavaliá-la. Podem ser meses, não dias.

As melhorias feitas entretanto não se perdem: são precisamente o que a avaliação seguinte vai ler. Mas quem lhe der uma data fixa de regresso está a adivinhar, e um número concreto é motivo de cautela, não de descanso.

Não prometemos que as posições perdidas voltem. Prometer-se pode um diagnóstico: que páginas caíram, porquê, e o que seria preciso para fechar a distância.

Quando faz sentido pedir ajuda externa

Se a queda for pequena, limitada a algumas páginas e conseguir ver o que mudou, resolver internamente é razoável.

Procure apoio quando a faturação for afetada e a causa não for evidente, quando as mesmas páginas escorregarem update após update, ou quando a distância para os sites que o substituíram for de links e não de conteúdo. A última raramente se fecha sozinha.